漢字原文

측근 공해를 조심하라

－ 韓非子 第11篇 孤憤［1］－

정치를 터득한 지술(智術)의 선비는 반드시 앞을 내다볼 줄 알며 분명하게 관찰한다. 관찰하는 능력이 없으면 사리사욕으로 인한 행위를 파악하지 못한다. 또한 법률에 능통한 능법사(能法士)는 의지가 강하며 꿋꿋이 밀고 나간다. 밀고 나가는 힘이 없으면 간악을 바로잡을 수 없다. 신하로서 군주의 명에 따라 정치를 행하고, 법에 따라 관직을 수행하는 자는 이른바 중인이 아니다. 중인이란 것은 군주의 명령을 무시하고 독단으로 전행하며, 법률을 무시하고 사리사욕을 구하며, 국력을 소모시켜 자기 편리를 도모하고, 군주를 조정할 힘을 가지고 있다.

정치를 터득한 지술의 선비는 사물을 똑바로 관찰하므로 그러한 인물이 군주에게 발탁되면 중인의 본심을 간파하고, 법률에 능통한 능법의 선비는 의지가 강하고 배짱이 있으니, 그러한 자가 발탁되어 일하게 되면 중인의 간악한 행위를 바로잡는 것이다. 그러므로 지술, 능법의 신하와 중인은 양립될 수 없는 원수가 되는 것이다.

군주를 무시하는 중인이 국사를 맡게 되면 외국의 제후나 국내의 백관군신은 모두가 중인의 일을 맡아보게 된다. 그들은 그러한 중인을 극구 칭찬한다. 백관도 중인에 의해서 직무를 집행하고, 공을 세우게 되므로 그를 위해서만 일하게 된다. 군주의 측근도 중인을 거쳐 군주에게 접근할 수 있으므로 중인의 죄과를 숨긴다. 학사도 중인에 기대지 않고는 수입도 적고 대우도 받지 못할 것이므로 그를 감싸준다. 이 네 원조자는 이를테면 중인의 앞잡이가 되는 것이다. 중인은 그의 원수가 되는 법에 능통한 선비를 천거할 리 없고, 또 군주는 네 원조자의 조언에 의하지 않고는 중인의 내심을 알지 못한다. 그러므로 군주는 장님이 되고 중인은 더욱 세도를 누리게 된다.

그런데 중인으로서 군주의 총애를 받지 않는 자가 없고, 그 사이가 여간 두터운 것이 아니다. 중인은 지위가 높고 또 친구도 많으며, 모든 사람들이 중인을 위해서 칭찬을 아끼지 않는다. 그런데 정치를 터득한 지술, 능법의 선비는 군주의 총애를 받을 기회가 없기 때문에 소외당한다.

그뿐 아니라. 법률이나 정치적 논의를 가지고 군주의 마음을 바로잡으려다 오히려 군주와 마찰이 생긴다. 그리하여 지위는 낮아지고, 친구도 적어지며, 고립되지 않을 수 없게 된다. 군주의 총애를 받고 있는 중인과 맞서고 있으니 그들을 당해 낼 수 없는 것이다. 또 신참자로서 고참과 싸우게 되니, 이겨낼 재간이 없다. 개인으로서 한 나라의 중신과 싸우게 되니, 이겨낼 수가 없다. 그리하여 그들은 몇 해가 지나도 군주에게 잘 보일 수가 없게 된다. 그러나 중인은 여러 가지 필승할 조건이 갖추어져 있기 때문에 아침저녁으로 군주를 설득할 수 있게 되는 것이다.

이러한 상황에서 법술의 선비는 어떠한 방법으로 군주와 가까워 질 수 있는가. 또 군주는 언제 실정을 깨닫게 되는가. 법술의 선비는 반드시 패배하는 조건 밖에는 없고, 더욱이 중인과 양립할 수 없는 실정이라면, 어찌 위험이 없다고 하겠는가. 만일 법술의 선비 중에 사실을 왜곡하여 죄명을 덮어씌울 도리가 없는 자라면, 자객을 시켜 그 목숨을 빼앗아 버린다.

패거리가 한 덩어리가 되어 군주의 눈을 속이고 도리에 벗어난 말을 하여 자기 이익을 도모하는 자는 반드시 중인에게 후대를 받는다. 그들 가운데에는 공적이 있다는 구실을 만들 수만 있다면 관작이 주어지고, 혹은 외국의 권력을 이용하여 그 지위를 높여 준다. 군주는 법술의 선비에 대해서는 언론과 사실을 대조하지도 않고 처형하는 반면, 중인의 도당에 대해서는 공적이 실질적으로 없는데도 작록이 주어지는 것이다. 따라서 법술의 선비가 사형의 위험까지도 무릅쓰고 자기 의견을 말할 수 없게 된다. 또 간사한 신하들은 사사로운 이익을 버리고 물러설 리도 없는 것이다. 그리하여 군주는 더욱 약화되고 중인의 집은 더욱 번영해진다.

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