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술집에 사나운 개가 있으면
－ 韓非子 第34篇 外儲說(右上)［301］－
송나라 사람으로 술을 파는 자가 있었다. 되도 정확하고, 손님 대접도 잘 했고, 술맛도 좋고 간판 깃발은 높이 세웠는데도 술은 팔리지 않고 쉬는 것이었다. 이상하게 생각하여 잘 알고 지내는 양천에게 물었더니 이렇게 말했다. “자네 집 개가 사나운가.” 술장수가 되물었다. “개가 사나운 것과 술이 안 팔리는 것이 무슨 상관이 있습니까.” 양천이 말했다. “사람들이 개를 무서워하기 때문이다. 어린 아이에게 돈을 주어 술을 사오라고 했을 때 개가 뛰어나와 물거나 하면 술이 쉴 때까지 팔리지 않게 되는 것이다.” 생각해 보면 나라에도 개가 있다. 도를 터득한 자가 치국 정책을 품고 가서 군주에게 알리고 싶어해도 대신들이 사나운 개처럼 물어뜯는다. 그렇게 되면 군주는 그 명(明)이 어두워질 것이고, 도를 터득한 자는 임용되지 않는다. 그래서 옛날 환공이 관중에게 이렇게 물었던 것이다. “나라를 다스리는데 있어 가장 방해되고 괴롭히는 것은 무엇인가?” 관중이 대답했다. “사직에서 묵고 있는 쥐새끼일 것입니다.” 환공이 다시 물었다. “그 쥐가 어떻다는 말인가.” 관중이 말했다. “군주께서는 사직을 축조하는 것을 보신 적이 있으십니까. 목재를 세우고, 벽을 바르면 쥐새끼가 그 사이에 구멍을 뚫고 살게 됩니다. 그런데 그 놈들을 내쫓기 위해서 불을 놓자니 목재가 탈 염려가 있고, 물을 붓자니 벽이 무너질 염려가 있습니다. 그리하여 사직에서 묵고 있는 쥐새끼는 잡을 수가 없습니다. 그런데 군주 곁에 있는 측근들은 궁정 밖에서는 권세를 부리며 백성들을 수탈하고, 궁정 안에서는 한 동아리가 되어 자기들의 비행이 군주에게 알려지지 않도록 수작을 꾸미고, 또 군주의 실정을 내탐하여 밖으로 물어내고, 안팎의 일을 자기들 멋대로 조종하기 때문에 신하들은 그런 측근들의 권력이 매우 강한 것을 알고 있습니다. 법관이 그들을 처벌하자니 군주께서 평안치 않을 것이므로 이러지도 저러지도 못하는 것입니다. 그 근신들이 곧 쥐새끼들인 것입니다.” 신하의 신분으로 정권을 장악하고, 멋대로 법령을 위반하여 자기들을 위해서 일하는 자에게는 이익을 주고, 자기들을 위해서 일하지 않는 자에게는 손해를 준다. 그러한 자를 가리켜 사나운 개라고 한다. 요컨대 대신은 맹견이 되어 도를 터득한 자를 물어뜯으며, 측근들은 사직의 쥐가 되어 군주의 실정을 내탐하여 물어내는데 군주는 모르고 있다. 어찌 군주의 명이 어두워지지 않겠는가. 또 국가가 어찌 망하지 않겠는가. 일설에 의하면 다음과 같다. 송나라에서 술을 파는 장씨라는 사람이 있었다. 술맛이 여간 좋지 않았다. 어떤 사람이 머슴에게 장씨의 술을 사러 보냈는데, 그 집 개가 사람을 물어뜯는 버릇이 있어, 가지 못하고 다른 술집으로 갔다. 그러자 주인이 물었다. “왜 장씨네 술을 사오지 않았느냐.” 머슴이 말했다. “오늘 장씨네 술이 쉬었답니다.” 그리하여 개를 죽이지 않는 한 술은 쉬리라는 것이었다. 일설에 의하면 다음과 같다. 환공이 관중에게 물었다. “국가를 통치하는데 무엇이 가장 큰 고민인가.” 관중이 대답했다. “사서(社鼠)에게 가장 골치를 앓게 됩니다. 대저 사직이란 것은 나무를 세우고 흙을 발라 벽을 만들게 되므로 쥐가 그곳에서 살게 되는 것입니다. 불을 지르자니 사직이 탈 것이요. 물을 붓자니 흙으로 된 벽이 무너집니다. 그리하여 사서 때문에 골치를 앓게 되는 것입니다. 요즘 군주의 측근들은 궁정의 밖에서는 세도를 부려 백성에게서 고혈을 빨아들이며, 궁정 안에서는 한 패거리가 되어 사람을 업신여기며, 비행을 숨기고, 군주의 눈을 속이고 있습니다. 그들을 처벌하지 않으면 법령이 문란해질 것이며, 그들을 처벌하면 군주가 위태해집니다. 그래서 군주를 중심으로 측근들이 모여들기 마련인데 그들이 곧 사서와 같은 자들인 것입니다.” 신하들은 정권을 장악하고 법령을 위반하여, 자기들을 위해서 일하는 자에게는 반드시 이익을 얻게 하고, 자기들을 위해서 일하지 않는 자에게는 반드시 손해가 가도록 하고 있다. 이렇게 되면 술집의 맹견이 되는 것이다. 따라서 군주의 측근들이 사서가 되고, 국사를 지배하는 대신이 맹견이 되면 치국의 도는 행해질 수가 없는 것이다.
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<하늘구경>
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